En engel gjennomborer den hellige Teresa av Avilas hjerte
An Angel Pierces Saint Teresa of Avila's Heart er en inspirerende og fengslende bok av forfatter, Karen Armstrong . Denne boken forteller historien om livet til den hellige Teresa av Avila, en spansk mystiker fra 1500-tallet og reformator av karmelittordenen. Armstrongs bok er en levende og detaljert beretning om Teresas liv og hennes åndelige reise.
Armstrongs skrivestil er både engasjerende og informativ. Hun trekker på sin omfattende kunnskap om datidens historie og kultur for å bringe Teresas historie til live. Hun gir også innsikt i Teresas åndelige praksis og hennes forhold til Gud. Boken er fylt med levende beskrivelser av Teresas visjoner og hennes kamp for å forstå og akseptere troen hennes.
En engel gjennomborer den hellige Teresa av Avilas hjerte er en må-lese for alle som er interessert i livet til den hellige Teresa av Avila. Armstrongs forfatterskap er både tilgjengelig og informativt, noe som gjør det enkelt å forstå kompleksiteten i Teresas liv og hennes åndelige reise. Det er en stor ressurs for alle som ønsker å lære mer om livet og læren til den hellige Teresa av Avila.
Den hellige Teresa av Avila, som grunnla den Discalced Carmelite religiøse orden, investerte mye tid og energi i bønn og ble berømt for de mystiske opplevelsene hun hadde med Gud og hans engler . Toppen av St. Teresas englemøter skjedde i 1559 i Spania, mens hun ba. En engel dukket opp og gjennomboret hjertet hennes med et ildspyd som sendte Guds rene, lidenskapelige kjærlighet inn i hennes sjel, minnes St. Teresa, og sendte henne i ekstase.
En av enten serafene eller kjerubenglene dukker opp
I hennes selvbiografi,Liv(publisert i 1565, seks år etter at hendelsen skjedde), husket Teresa utseendet til en flammende engel - fra en av ordenene som tjener nærmest Gud: serafer eller kjeruber . Teresa skrev:
«Jeg så en engel dukke opp i kroppslig form like ved min venstre side ... Han var ikke stor, men liten, og ekstremt vakker. Ansiktet hans var i flamme så mye at han så ut til å være en av de høyeste rekkene av engler, de som vi kaller serafer eller kjeruber. Navnene deres, engler forteller meg aldri, men jeg er godt klar over at i himmelen er det store forskjeller mellom forskjellige typer engler, selv om jeg ikke kan forklare det.'
Et brennende spyd gjennomborer hjertet hennes
Så gjorde engelen noe sjokkerende - han gjennomboret Teresas hjerte med et flammende sverd. Men den tilsynelatende voldelige handlingen var faktisk en kjærlighetshandling, husket Teresa:
«I hendene hans så jeg et gyllent spyd, med en jernspiss på enden som så ut til å brenne. Han stupte det inn i hjertet mitt flere ganger, helt til innvollene. Da han trakk det ut, virket det som om han trakk dem ut også, og etterlot meg i brann med kjærlighet til Gud.'
Intens smerte og søthet sammen
Samtidig, skrev Teresa, følte hun både sterk smerte og søt ekstase som et resultat av det engelen hadde gjort:
«Smerten var så sterk at den fikk meg til å stønne flere ganger, og likevel var smertens sødme så overtreffelig at jeg umulig kunne ønske å bli kvitt den. Min sjel kunne ikke være fornøyd med noe annet enn Gud. Det var ikke en fysisk smerte, men en åndelig, selv om kroppen min kjente det betydelig[...] Denne smerten varte i mange dager, og i løpet av den tiden ville jeg ikke se eller snakke med noen, men bare for å verne om min smerte, som ga meg en større lykke enn noen skapt ting kunne gi meg.'
Kjærlighet mellom Gud og en menneskelig sjel
Den rene kjærligheten engelen injiserte i Teresas hjerte åpnet hennes sinn for å få et dypere perspektiv på Skaperens kjærlighet til menneskene Han har skapt.
Teresa skrev:
'Så mild, men likevel mektig er denne frigjøringen som finner sted mellom Gud og sjelen at hvis noen tror jeg lyver, ber jeg om at Gud, i sin godhet, vil gi ham eller henne en opplevelse av det.'
Effekten av hennes opplevelse
Teresas erfaring med engelen påvirket resten av livet hennes betydelig. Hun gjorde det sitt mål hver dag å vie seg fullstendig til å tjene Jesus Kristus, som hun mente var et perfekt eksempel på Guds kjærlighet i handling. Hun snakket og skrev ofte om hvordan lidelsen som Jesus utholdt forløste en fallen verden, og hvordan smerten som Gud lar mennesker oppleve kan oppnå gode hensikter i livet deres. Teresas motto ble: 'Herre, la meg enten lide eller la meg dø.'
Teresa levde til 1582—23 år etter hennes dramatiske møte med engelen. I løpet av den tiden reformerte hun noen eksisterende klostre (med strengere fromhetsregler) og grunnla noen nye klostre basert på strengere standarder for hellighet. Teresa husket hvordan det var å oppleve en ren hengivenhet til Gud etter at engelen stakk spydet inn i hjertet hennes, og ønsket å gi sitt beste til Gud og å oppfordre andre til å gjøre det samme.
