Mictecacihuatl: Dødens gudinne i aztekisk religiøs mytologi
Aztekerne trodde på en mektig og mystisk Dødens gudinne kjent som Mictecacihuatl. Hun var herskeren over Mictlan, underverdenen, og var ansvarlig for de dødes sjeler. Hun var også kjent som 'Lady of the Dead' og ble ofte avbildet som en skjelettfigur med et hodeskallelignende ansikt.
Symbolikk
Mictecacihuatl var et mektig symbol på døden og etterlivet i aztekisk religiøs mytologi. Hun ble sett på som en vokter av de døde, og ble antatt å beskytte sjelene til de avdøde på deres reise til livet etter døden. Hun var også et symbol på fruktbarhet, da hun ofte ble assosiert med sykluser av liv og død.
Ritualer
Aztekerne holdt årlige ritualer til ære for Mictecacihuatl. Under disse ritualene ble det gitt tilbud til gudinnen, som mat, blomster og røkelse. Disse tilbudene var ment å blidgjøre henne og sikre trygg passasje av de dødes sjeler til underverdenen.
Arv
I dag er Mictecacihuatl fortsatt husket og æret i meksikansk kultur. Hun er ofte avbildet i kunst, litteratur og film, og arven hennes lever videre i manges hjerter og sinn. Hun er et mektig symbol på døden og livet etter døden, og hennes innflytelse kan fortsatt merkes i moderne meksikansk kultur.
Totalt sett er Mictecacihuatl en mektig og mystisk figur i aztekisk religiøs mytologi. Hun er et symbol på døden og livet etter døden, og arven hennes lever fortsatt i moderne meksikansk kultur. Hun er en kraftig påminnelse om syklusene mellom liv og død, og hennes innflytelse kan fortsatt merkes i dag.
I mytologien til aztekerne, den eldgamle kulturen i det sentrale Mexico, er Mictecacihuatl bokstavelig talt 'de dødes dame'. Sammen med mannen sin, Miclantecuhtl, hersket Mictecacihuatl over landet Mictlan, det laveste nivået i underverdenen der de døde bor.
I mytologien er Mictecacihuatls rolle å vokte de dødes bein og styre over de dødes høytider. Disse festivalene la til slutt noen av skikkene deres til den moderne De dødes dag, som også er sterkt påvirket av kristne spanske tradisjoner.
Legenden
I motsetning til Maya-sivilisasjonen, hadde ikke aztekkulturen et svært sofistikert system for skriftspråk, men stolte i stedet på et system med logografiske symboler kombinert med fonetiske stavelsestegn som sannsynligvis ble tatt i bruk under spansk kolonial okkupasjon. Vår forståelse av mytologien til mayaene kommer fra den vitenskapelige tolkningen av disse symbolene, kombinert med beretninger laget i tidlig kolonitid. Og mange av disse skikkene har blitt overført i århundrer med overraskende få endringer. Modern Day of the Dead-feiringen vil sannsynligvis være ganske kjent for aztekerne.
Ganske forseggjorte historier omgir Mictecacihuatls mann, Miclantecuhtl, men færre spesifikt om henne. Det antas at hun ble født og ofret som et spedbarn, for deretter å bli kameraten til Miclantecuhtl. Sammen hadde disse herskerne av Mictlan makt over alle tre typer sjeler som bodde i underverdenen – de som døde normale dødsfall; heroiske dødsfall; og ikke-heroiske dødsfall.
I en versjon av myten antas Mictecacihuatl og MIclantecuhtl å ha tjent en rolle i å samle inn de dødes bein, slik at de kunne samles av andre guder, returneres til de levendes land hvor de ville bli restaurert for å tillate opprettelse av nye raser. Det faktum at mange raser eksisterer er fordi knoklene ble droppet og blandet sammen før de tok seg tilbake til de levendes land for bruk av skapergudene.
De verdslige varene begravet med de nylig døde var ment som ofringer til Mictecacihuatl og Miclantecuhtl for å sikre deres sikkerhet i underverdenen.
Symboler og ikonografi
Mictecacihuatl er ofte representert med en kjøttfri kropp og med vidåpne kjever, sies å være slik at hun kan svelge stjernene og gjøre dem usynlige i løpet av dagen. Aztekerne avbildet Mictecacihuatl med et hodeskalleansikt, et skjørt laget av slanger og hengende bryster.
Tilbedelse
Aztekerne trodde at Mictecacihuatl ledet deres festivaler til ære for de døde, og disse feiringene ble til slutt absorbert med overraskende få endringer i moderne kristendom under den spanske okkupasjonen av Mesoamerika. Til i dag har de dødes dag feiret av den troende kristne latinamerikanske kulturen i Mexico og Mellom-Amerika, så vel som av innvandrere til andre land, sin opprinnelse til den gamle aztekiske mytologien Mictecacihuatl og Miclantecuhtl, kone og mann som styrer livet etter døden.
