Mount Meru i den buddhistiske troen

Mount Meru er et hellig fjell i buddhismen som antas å være universets sentrum. Det sies å være gudenes hjem og Buddhas bolig. Fjellet blir også sett på som et symbol på åndelig opplysning og er ofte avbildet i buddhistisk kunst og litteratur.

Symbolikk av Mount Meru

Mount Meru er et symbol på åndelig vekst og transformasjon. Det antas at man ved å bestige fjellet kan nå et høyere nivå av åndelig opplysning. Fjellet blir også sett på som en representasjon av veien til Nirvana, buddhismens endelige mål.

Betydningen av Mount Meru

Mount Meru er et viktig symbol i buddhismen og brukes ofte til å representere veien til opplysning. Det antas at man ved å bestige fjellet kan nå et høyere nivå av åndelig forståelse og opplysning. Fjellet blir også sett på som en representasjon av veien til Nirvana, buddhismens endelige mål.

Nøkkelord

Mount Meru , buddhisme , Symbolikk , Åndelig vekst , Transformasjon , Nirvana , Opplysning .

buddhist tekster og lærere refererer noen ganger til Mount Meru, også kalt Sumeru (sanskrit) eller Sineru (Pali). I buddhistisk, hinduistisk ogJain tro, det er et hellig fjell som anses å være sentrum av det fysiske og åndelige universet. For en tid var eksistensen (eller ikke) av Meru en opphetet kontrovers.

For gamle buddhister var Meru sentrum av universet. Pali-kanonen registrerer den historiske Buddha som snakker om det, og med tiden ble ideene om Mount Meru og universets natur mer detaljerte. For eksempel ga en kjent indisk lærd ved navn Vasubhandhu (ca. 4. eller 5. århundre e.Kr.) en forseggjort beskrivelse av det Meru-sentrerte kosmos iAbhidharmakosa.

Det buddhistiske universet

I gammel buddhistisk kosmologi ble universet sett på som i hovedsak flatt, med Mount Meru i sentrum av alle ting. Rundt dette universet var det et stort vannområde, og rundt vannet var det et stort vindfelt.

Dette universet var laget av trettien fly av eksistens stablet i lag, og tre riker, ellerdet skjedde. De tre rikene var Ārūpyadhātu, det formløse riket; Rūpadhātu, formens rike; og Kāmadhātu, begjærets rike. Hver av disse ble videre delt inn i flere verdener som var hjemmene til mange forskjellige typer vesener. Dette kosmos ble antatt å være et av en rekke universer som kommer inn og går ut av eksistens gjennom uendelig tid.

Verden vår ble antatt å være et kileformet øykontinent i et stort hav sør for Mount Meru, kalt Jambudvipa, i Kāmadhātu-riket. Jorden ble da antatt å være flat og omgitt av hav.

Verden blir rund

Som med de hellige skriftene til mange religioner, kan buddhistisk kosmologi tolkes som myte eller allegori. Men mange generasjoner av tidlige buddhister forsto at universet til Mount Meru eksisterer bokstavelig talt. Så, på 1500-tallet, kom europeiske oppdagere med en ny forståelse av universet til Asia og hevdet at jorden var rund og hengt opp i rommet. Og en kontrovers ble født.

Donald Lopez, professor i buddhistiske og tibetanske studier ved University of Michigan, gir en opplysende beretning om dette kultursammenstøtet i sin bokBuddhisme og vitenskap: En guide for de forvirrede(University of Chicago Press, 2008). Konservative buddhister fra 1500-tallet avviste teorien om den runde verden. De trodde den historiske Buddha hadde perfekt kunnskap, og hvis den historiske Buddha trodde på Mount Meru kosmos, så må det være sant. Troen fortsatte en stund.

Noen forskere tok imidlertid i bruk det vi kan kalle en modernistisk tolkning av universet til Mount Meru. Blant de første av disse var den japanske lærde Tominaga Nakamoto (1715-1746). Tominaga hevdet at når den historiske Buddha diskuterte Mount Meru, trakk han bare på forståelsen av kosmos som var vanlig for hans tid. Buddha oppfant ikke Mount Meru-kosmoset, og troen på det var heller ikke integrert i hans lære.

Stædig motstand

Imidlertid holdt mange buddhistiske lærde seg til det konservative synet om at Mount Meru var 'ekte'. Kristne misjonærer med intensjon om konvertering prøvde å diskreditere buddhismen ved å hevde at hvis Buddha tok feil angående Mount Meru, så kunne ingen av læresetningene hans stoles på. Det var en ironisk posisjon å ha siden disse samme misjonærene trodde at solen kretset rundt jorden og at jorden hadde blitt skapt i løpet av noen få dager.

Stilt overfor denne utenlandske utfordringen, for noen buhhistiske prester og lærere, var forsvar av Mount Meru ensbetydende med å forsvare Buddha selv. Forseggjorte modeller ble konstruert og beregninger gjort for å 'bevise' astronomiske fenomener ble bedre forklart av buddhistiske teorier enn av vestlig vitenskap. Og selvfølgelig falt noen tilbake på argumentet om at Mount Meru eksisterte, men bare de opplyste kunne se det.

I det meste av Asia fortsatte Mount Meru-kontroversen til sent på 1800-tallet, da asiatiske astronomer kom for selv å se at jorden var rund, og utdannede asiater aksepterte det vitenskapelige synet.

The Last Holdout: Tibet

Professor Lopez skriver at Mount Meru-kontroversen ikke nådde isolert Tibet til det 20. århundre. En tibetansk lærd ved navn Gendun Chopel brukte årene 1936 til 1943 på å reise i Sør-Asia, og suge til seg det moderne synet på kosmos som da ble akseptert selv i konservative klostre. I 1938 sendte Gendun Chopel en artikkel tilTibet Speilinformere folk i landet hans om at verden er rund.

Den nåværendeDalai Lama, som har fløyet rundt i verden rundt flere ganger, ser ut til å ha satt en stopper for troen på en flat jord blant tibetanere ved å si at den historiske Buddha tok feil om jordens form. Men, 'Hensikten med at Buddha kom til denne verden var ikke å måle omkretsen av verden og avstanden mellom jorden og månen, men snarere å lære Dharma, å frigjøre sansende vesener, å befri sansende vesener fra deres lidelser .'

Likevel husker Donald Lopez at han møtte en lama i 1977 som fortsatt holdt fast ved en tro på Mount Meru. Staheten til slike bokstavelige trosoppfatninger i mytologi er ikke uvanlig blant religiøst troende i enhver religion. Det faktum at buddhismens og andre religioners mytologiske kosmologier ikke er vitenskapelige fakta, betyr likevel ikke at de ikke har symbolsk, åndelig kraft.