Pagans, Death and the Afterlife

Pagans, Death and the Afterlife er en innsiktsfull og omfattende bok som utforsker troen og praksisen til gamle hedninger angående døden og livet etter døden. Boken er skrevet av den anerkjente forskeren og historikeren Dr. John H. Smith, og gir en grundig titt på de ulike troene og praksisene til gamle hedninger, fra kelterne og norrøne til grekerne og romerne.

Boken er delt inn i fire hoveddeler: Død og begravelse, Tro etter døden, Ritualer og praksiser og Mytologi. Hver seksjon gir en oversikt over troen og praksisene til de forskjellige hedenske kulturene, samt detaljert informasjon om ritualene og seremoniene knyttet til døden og livet etter døden.

Boken inneholder også et vell av informasjon om gudene og gudinnene knyttet til døden og livet etter døden, samt de ulike mytene og legendene som har gått i arv gjennom tidene. I tillegg gir boken en oversikt over de ulike praksisene og ritualene knyttet til døden og livet etter døden, for eksempel begravelsesritualer, forfedretilbedelse og ofringer til gudene.

Samlet sett er Pagans, Death and the Afterlife en uvurderlig ressurs for alle som er interessert i å lære mer om troen og praksisen til gamle hedninger. Den er godt undersøkt og skrevet i en tilgjengelig og engasjerende stil, noe som gjør den til en må-lese for alle som er interessert i historien og kulturen til gammel hedendom.

For mange moderne hedninger er det en noe annen filosofi om død og død enn det man ser i det ikke-hedenske samfunnet. Mens ikke-hedninger ser på døden som en slutt, ser noen hedninger på den som begynnelsen på neste fase av vår eksistens. Kanskje er det fordi vi ser på syklusen av fødsel og liv og død og gjenfødelse som noe magisk og åndelig, et uendelig, stadig snurrende hjul. I stedet for å være koblet fra døden og dø, har vi en tendens til å erkjenne det som en del av en hellig evolusjon.

IDen hedenske bok om å leve og dø, sier forfatter Starhawk, 'Tenk deg hvis vi virkelig forsto at forfall er matrisen for fruktbarhet ... vi kan se på vår egen aldring med mindre frykt og avsky, og hilse døden med tristhet, absolutt, men uten redsel.'

Etter hvert som den hedenske befolkningen eldes, blir det mer og mer sannsynlig at hver enkelt av oss på et tidspunkt må ta farvel med en annen hedensk, hedning, Druid , eller andre medlemmer av samfunnet vårt. Når det skjer, hva er det riktige svaret? Hva kan gjøres for å hedre personens tro og sende dem på vei på en måte som de selv ville ha verdsatt, mens de fortsatt klarer å opprettholde følsomhet i omgangen med deres ikke-hedenske familiemedlemmer og venner?

Utsikt over livet etter døden

Ron Evans/Getty Images

Mange hedninger tror at det er en slags etterliv, selv om det har en tendens til å ta forskjellige former, avhengig av det individuelle trossystemet. Noen tilhengere av NeoWiccan-stier godtar etterlivet som sommerlandet , som Wicca-forfatter Scott Cunningham beskrevet som et sted hvor sjelen fortsetter å leve for alltid. I Wicca: En guide for den ensomme utøveren , sier han, 'Dette riket er verken i himmelen eller underverdenen. Det er ganske enkelt en ikke-fysisk virkelighet som er mye mindre tett enn vår. Noen Wicca-tradisjoner beskriver det som et land med evig sommer, med gresskledde felt og søte rennende elver, kanskje jorden før menneskenes ankomst. Andre ser det vagt som et rike uten former, hvor energivirvler sameksisterer med de største energiene – gudinnen og Gud i deres himmelske identiteter.'

Medlemmer av ikke-wiccanske grupper, spesielt de som følger en mer rekonstruksjonistisk tilfallsvinkel, kan se etterlivet som Valhalla eller Fólkvangr , for de som følger et norrønt trossystem, eller Tir na nOg, for individer som deltar i en keltisk vei. Hellenske hedninger kan se etterlivet som Hades.

For de hedningene som ikke har et definert navn eller beskrivelse av livet etter døden, er det fortsatt typisk en forestilling om at ånden og sjelen lever videre et sted, selv om vi ikke vet hvor det er eller hva vi skal kalle det.

Tawsha er en hedning i Indiana som følger en eklektisk vei. Hun sier: 'Jeg vet ikke hva som skjer med oss ​​når vi dør, men jeg liker ideen om sommerlandet. Det virker fredelig, et sted hvor sjelene våre kan regenerere før de reinkarnerer til en ny kropp. Men mannen min er en druid, og hans tro er annerledes og fokuserer mer på det keltiske synet på livet etter døden, som virker litt mer eterisk for meg. Jeg tror det egentlig bare er forskjellige tolkninger av samme sted.'

Dødens guder og etterlivet

De Agostini / Getty Images

Kulturer har siden tidenes begynnelse hedret guddommer knyttet til prosessen med å dø, selve handlingen og åndens eller sjelens reise inn i etterlivet. Selv om mange av dem feires i høstsesongen, rundt Samhain, når selve jorden sakte dør, er det ikke uvanlig å se dem påkallet når noen nærmer seg sine siste dager, eller nylig har krysset over.

Hvis du følger en egyptisk eller kemetisk sti , kan du velge å hedre Anubis, dødsguden med sjakalhodet . Anubis jobb er å avgjøre om den avdøde er verdig til å komme inn i underverdenen, ved å ta den enkeltes mål. For å lette deres bortgang, kan du velge å synge eller synge til Anubis om den døende eller døde personens prestasjoner.

For hedninger som følger et asatru- eller hedensk trossystem, bønner og sang til Odin eller til gudinnene Hel og Freya kan være passende. Halvparten av krigerne som dør i kamp går for å tilbringe livet etter døden med Freya i salen hennes, Folkvangr, og de andre drar til Valhall med Odin. Hel tar ansvar for de som har dødd av alderdom eller sykdom og følger dem til salen hennes, Éljúðnir.

En Maryland Heathen som ba om å bli identifisert som Wolfen, sier da broren hans døde: 'Vi hadde denne enorme seremonien med et stort bål, mye drikking og skåler og sang. Broren min var allerede kremert, men vi la asken hans på bålet, og vi sang en sang som hedret ham og hans prestasjoner, og introduserte ham for Odin og Valhalla, og så fortsatte vi det ved å påkalle våre forfedre, og gikk tilbake rundt åtte. generasjoner. Det var det han ønsket, og sannsynligvis det nærmeste man kan komme en vikingbegravelse i forstads-Amerika.»

Andre guddommer du kanskje ønsker å påkalle når noen dør, eller har krysset over, inkluderer den greske Demeter, Hecate , og Hades, eller kineseren Meng Po. Husk å lese mer om: Dødens guder og etterlivet .

Begravelsesritualer

I mange land i den moderne verdenpraksis med å begrave de dødeer vanlig. Imidlertid er det et relativt nytt konsept etter noen standarder, og noen steder er det nesten en nyhet. Faktisk kan mange av dagens moderne begravelsespraksis anses som litt merkelige av våre forfedre.

I andre samfunn er det ikke uvanlig å se døde gravlagt i trær, plassert på gigantiske begravelsesbål, stengt inne i en seremoniell grav, eller til og med utelatt for elementene å konsumere.

En trend som øker i popularitet i den vestlige verden er 'grønn begravelse', der kroppen ikke balsameres, og ganske enkelt begraves i jorden uten kiste, eller med en biologisk nedbrytbar beholder. Selv om ikke alle områder tillater dette, er det noe verdt å se nærmere på for noen som virkelig ønsker å bli returnert til jorden som en del av syklusen av liv og død.

Minnesmerke og ritual

Art Montes De Oca/Getty Images

Mange mennesker – hedninger og andre – tror at en av de beste måtene å holde noens minne i live er å gjøre noe til deres ære, noe som holder dem i live i ditt hjerte lenge etter at deres har sluttet å slå. Det er en rekke ting du kan gjøre for å hedre de døde.

Ritualer: Hold et minneritual til den enkeltes ære. Dette kan være så enkelt som tenne et lys i hans eller hennes navn, eller så komplisert som å invitere hele samfunnet sammen for å holde en vakt og tilby velsignelser for personens ånd når de går over til etterlivet.

Fører til: Hadde den avdøde personen en favorittsak eller veldedighet som de jobbet hardt for å støtte? En fin måte å minnes dem på er å gjøre noe for den saken som betydde så mye for dem. Din venn som adopterte alle disse ly-kattungene ville sannsynligvis elsket det hvis du ga en donasjon til krisesenteret i hennes navn. Hva med mannen som ga så mye tid til å rydde opp i lokale parker? Hva med å plante et tre til ære for ham?

Smykker: En populær trend under viktoriansk tid var å bære smykker til den avdødes ære. Dette kan inkludere en brosje som holder asken deres, eller et armbånd vevd av håret. Selv om dette kan høres litt morbidt ut for noen mennesker, gjør smykker ved dødsfall et comeback. Det er en rekke gullsmeder som tilbyr minnesmykker, som typisk er et lite anheng med hull i ryggen. Aske helles inn i anhenget, hullet tettes med en skrue, og deretter kan vennene og familien til de døde holde dem i nærheten når som helst.

Sørg for å lese følgende artikler om død, død og livet etter døden:

• Omsorg for våre døde: Hvert samfunn, gjennom historien, har funnet en måte å ivareta riktig omsorg for sine døde. La oss se på noen av de forskjellige metodene der ulike kulturer har tatt farvel med sine kjære.
• En hedensk velsignelse for de døde : Denne enkle minneseremonien kan utføres for en avdød kjær. Den påkaller kreftene til jorden, luften, ilden og vannet for å sende de avdøde til deres neste destinasjon.
• Bønn til dødsgudene : På Samhain blir jorden kald og mørk. Det er en tid for døden, med avslutninger og begynnelser. Denne bønnen hedrer noen av gudene knyttet til døden og underverdenen.