Saint Elizabeth Ann Seton

Saint Elizabeth Ann Seton er en bemerkelsesverdig skikkelse i den katolske kirkes historie. Hun var den første innfødte amerikaneren som ble kanonisert av den katolske kirke, og hennes liv og arbeid har hatt en varig innvirkning på kirken og dens medlemmer.

Tidlig liv og omvendelse Elizabeth Ann Seton ble født i New York City i 1774 til en velstående episkopalisk familie. Etter ektemannens død konverterte hun til katolisismen og viet livet sitt til kirkens tjeneste. Grunnleggelsen av Sisters of Charity I 1809 grunnla Elizabeth Ann Seton the Sisters of Charity, den første religiøse ordenen i USA. Ordren var dedikert til å gi utdanning og helsehjelp til de fattige og trengende. Arv Saint Elizabeth Ann Seton huskes for sitt utrettelige arbeid i Kirkens tjeneste og hennes engasjement for å hjelpe de fattige og trengende. Hun er en inspirasjon for katolikker over hele verden, og arven hennes fortsetter å leve videre i arbeidet til Sisters of Charity. Konklusjon

Saint Elizabeth Ann Seton er en inspirerende figur i den katolske kirkes historie. Hennes liv og arbeid har hatt en varig innvirkning på Kirken og dens medlemmer, og hun fortsetter å være en inspirasjon for katolikker over hele verden.

St. Elizabeth Ann Seton – også kjent som Mother Seton – er sorgens skytshelgen. Hun opplevde døden til mange kjære i sitt eget liv - inkludert ektemannen og to av hennes fem barn og led også andre betydelige tap. Elizabeth gikk fra å nyte rikdom til å slite med fattigdom og fra å feire debutantlivet med sosiale venner til å bli utstøtt av folk for sin tro. Da hun gikk gjennom sorgprosessen hver gang, valgte hun å bevege seg nærmere Gud i stedet for lenger bort fra ham. Som et resultat arbeidet Gud gjennom livet hennes for å bruke hennes sorg til å oppnå gode hensikter. Elizabeth endte opp med å grunnlegge de første katolske skolene i USA, opprettet Sisters of Charity religiøse orden for å hjelpe fattige mennesker, og ble den første amerikanske katolske helgen.

Et velstående tidlig liv

I 1774 ble Elizabeth født i New York City. Som datter av den respekterte legen og høyskoleprofessoren Richard Bayley, vokste Elizabeth opp i det høye samfunnet der, og ble en populær debutant. Men hun fikk en smak av sorgens lidelse også, da begge henne mor og hennes yngre søster døde i løpet av hennes barndom.

Elizabeth ble forelsket i William Seton, hvis familie drev en vellykket shippingvirksomhet, og giftet seg med ham i en alder av 19. De hadde fem barn (tre døtre og to sønner) sammen. Alt gikk bra for Elizabeth i omtrent et tiår, helt til Williams far døde og shippingvirksomheten begynte å svikte til tross for familiens harde arbeid.

En reversering av formuen

Så ble William syk av tuberkulose, og virksomheten fortsatte å gå ned til den gikk konkurs. I 1803 reiste familien til Italia for å besøke venner i håp om at det varme klimaet kunne forbedre Williams helse. Men etter at de kom, ble de satt i karantene i en måned i en kald, fuktig bygning fordi de hadde kommet fra New York, hvor det var et utbrudd av gul feber, og italienske tjenestemenn hadde bestemt seg for å holde alle besøkende fra New York for den tiden til sørg for at de ikke ble smittet. Williams helse falt ytterligere mens han var i karantene, og han døde to dager etter jul - og etterlot Elizabeth en alenemor med fem små barn.

Beveget av medfølelse

Vennene som familien Seton hadde reist for å besøke tok Elizabeth og barna hennes inn, og viste dem så mye medfølelse at Elizabeth ble beveget til å utforske deres katolske tro. Da Setons kom tilbake til New York i 1805, konverterte Elizabeth fra det episkopale kristne kirkesamfunnet til det katolske.

Elizabeth startet deretter et internat og en skole for fattige katolske innvandrere, men skolen gikk snart ut av drift fordi hun ikke kunne få nok støtte til det. Etter å ha snakket med en prest om hennes ønske om å starte katolske skoler, introduserte han henne for biskopen av Baltimore, Maryland, som likte ideene hennes og støttet arbeidet hennes for å åpne en liten skole i Emmitsburg, Maryland. Det var starten på det amerikanske katolske skolesystemet, som vokste under Elizabeths ledelse til rundt 20 skoler da hun døde i 1821, og utvidet til tusenvis i årene etterpå.

Den religiøse ordenen Sisters of Charity grunnlagt i 1809 av Elizabeth – som var kjent for sitt lederarbeid der som Mother Seton – fortsetter fortsatt sitt veldedige arbeid i dag, ved å drive skoler, sykehus og sosiale tjenestesentre som betjener mange mennesker.

Mister mer familie og venner

Elizabeth fortsatte å jobbe utrettelig for å hjelpe andre, selv om hun fortsatte å håndtere den dype smerten av sorg i sitt eget liv. Døtrene hennes Anna Maria og Rebecca døde begge av tuberkulose, og mange av hennes nære venner og familie (inkludert andre medlemmer av hennes Sisters of Charity-orden) døde av forskjellige sykdommer og skader . Hun sa om sorg:

«Livets ulykker skiller oss fra våre kjære venner, men la oss ikke fortvile. Gud er som et glass der sjeler ser hverandre. Jo mer vi er forent med ham ved kjærlighet, jo nærmere er vi dem som tilhører ham.'

Å henvende seg til Gud for å få hjelp

Nøkkelen til å håndtere sorg godt er å kommunisere ofte med Gud gjennom bønn, mente Elizabeth. Hun sa,

'Vi må be uten å opphøre, i enhver forekomst og bruk av våre liv, den bønnen som snarere er en vane å løfte opp hjertet til Gud som i en konstant kommunikasjon med ham.'

Elizabeth ba ofte, og når hun oppfordret andre til å be ofte, minnet hun dem om at Gud er nær de knuste hjerter og bryr seg dypt om sorgen. Hun sa:

«I enhver skuffelse, stor eller liten. La hjertet ditt fly direkte til din kjære Frelser, og kast deg i disse armene som tilflukt mot enhver smerte og sorg. Jesus vil aldri forlate deg eller forlate deg.'

Mirakler og helligdom

Elizabeth ble den første personen født i USA som ble kanonisert som helgen i den katolske kirken i 1975 etter tre mirakler tilskrevet hennes forbønn fra himmelen ble undersøkt og verifisert. I ett tilfelle ble en mann fra New York som hadde bedt om Elizabeths hjelp, helbredet for hjernebetennelse. De to andre tilfellene involverte mirakuløse kreftkurer – en for et barn fra Baltimore, Maryland, og en for en kvinne fra St. Louis, Missouri.

Da han kanoniserte Elizabeth som en helgen, sa pave Johannes Paul II om henne:

'Måtte dynamikken og autentisiteten i hennes liv være et eksempel i vår tid, og i generasjoner fremover, på hva kvinner kan og må utrette[...] til beste for menneskeheten.'