Hva var Vulcanalia?

De Vulkanisk var en gammel romersk festival holdt til ære for guden Vulcan. Den ble feiret 23. august og var en av de viktigste høytidene i den romerske kalenderen. Festivalen var en tid for takksigelse og feiring, og inkluderte en rekke aktiviteter som prosesjoner, ofringer og fest.

Opprinnelsen til Vulcanalia

Vulcanalia ble først feiret på 500-tallet f.Kr. og ble antatt å stamme fra den etruskiske guden Vulkan . Festivalen ble holdt for å hedre Vulcan, ildguden og smia, og for å takke ham for hans beskyttelse og velsignelser.

Aktiviteter i Vulcanalia

Under Vulcanalia ofret romerne Vulcan, for eksempel dyr og avlinger. De ville også tenne bål og sette opp fyrverkeri for å hedre guden. Andre aktiviteter inkluderte prosesjoner, festmåltider og spill.

Arven fra Vulcanalia

Vulcanalia var en viktig del av romersk kultur og ble feiret i århundrer. Selv om festivalen ikke lenger feires i dag, lever arven videre i dagens feiring av Vulcanalia-dagen , som arrangeres 23. august hvert år.

I det gamle Roma var Vulcan (eller Volcanus) godt kjent som guden for ild og vulkaner. I likhet med den greske Hefaistos var Vulcan en smiagud, og kjent for sine metallbearbeidingsferdigheter. Han var også noe deformert og blir fremstilt som halt.

Visste du?

• Vulcanalia ble feiret i det gamle Roma med store bål – dette ga romerske borgere en viss grad av kontroll over ildens krefter.
• Vulkan var smienes og amboltens gud, og ble også assosiert med vulkaner; utbruddet av Vesuv i Pompeii fant sted dagen etter at Vulcanalia-festivalen var over.
• Etter den store brannen i Roma bestemte keiseren, Domitian seg for å bygge en praktfull helligdom til Vulcan på Romas Quirinal-høyde.

God of Smiths and Forges

Heritage Images / Getty Images

Vulcan er en av de eldste av de romerske gudene, og hans opprinnelse kan spores tilbake til den etruskiske guddommen Sethlans, som ble assosiert med nyttig ild. Sabinerkongen Titus Tatius (som døde i 748 f.v.t.) erklærte at en dag til ære for Vulkan skulle markeres hvert år. Denne festivalen, Vulcanalia, feires rundt 23. august. Titus Tatius etablerte også et tempel og helligdom til Vulcan ved foten av Capitoline Hill, og det er en av de eldste i Roma.

Som sønn av Jupiter er Vulcan skaperen av farens kraftige lyn, men han smir også rustninger, våpen og smykker for gudene og heltene i Roma. Ifølge legenden, da Vulcan ble født, var han så fryktelig stygg at moren hans, Juno, kastet ham fra en fjelltopp i havet. Da han landet, var det ene bena hans brukket og grodde aldri helt riktig, noe som etterlot ham deformert. Vulcan ble funnet i dypet av havet av en vannymfe, Thetis, som oppdro ham som sin egen.

I løpet av barndommen fant Vulcan ut hvordan han kunne lage vakre ting med ild og metall, og laget et praktfullt sølv- og safirkjede til Thetis. Da hun hadde den på seg til et middagsselskap, oppdaget Juno den og ble umiddelbart misunnelig. Da hun presset Thetis for navnet på håndverkeren, ble hun sjokkert da hun fikk vite at det var gutten hun grusomt hadde kastet år tidligere.

Senere tilbød Jupiter Venus som kone til Vulcan, men hun var regelmessig utro. Det ble sagt at hver gang mannen hennes fikk vite om Venus' utroskap, ble han sint og banket det glødende metallet i smia hans med så voldsomhet at det skapte et vulkanutbrudd.

Vi feirer Vulcanalia

Timothy Kirman / EyeEm / Getty Images

Fordi Vulcan var assosiert med ildens destruktive krefter, falt feiringen hans hvert år i løpet av varme i sommermånedene , da alt var tørt og uttørket, og med høyere risiko for å brenne seg. Tross alt, hvis du var bekymret for at kornlagrene dine skulle ta fyr i augustvarmen, hvordan er det bedre å forhindre dette enn å arrangere en stor festival som hedrer ildguden?

Vulcanalia ble feiret med store bål – dette ga romerske borgere en viss grad av kontroll over ildens makter. Ofringer av små dyr og fisk ble fortært av flammene, tilbud presentert i stedet for brenningen av byen, dens kornlagre og dens innbyggere. Det er noe dokumentasjon på at under Vulcanalia hengte romerne klærne og stoffene sine ut under solen for å tørke, selv om det i en tid uten vaskemaskiner og tørketromler virker logisk at de ville gjøre dette uansett.

I 64 e.Kr. fant en begivenhet sted som mange så som en melding fra Vulcan. Den såkalte store brannen i Roma brant i nesten seks dager. Flere av byens distrikter ble fullstendig ødelagt, og mange andre ble uopprettelig skadet. Da flammene endelig stilnet, var bare fire av Romas distrikter (fjorten i alt) uberørt av brannen - og tilsynelatende Vulcans vrede. Nero, som var keiser på den tiden, organiserte umiddelbart et hjelpearbeid, betalt av sin egen mynt. Selv om det ikke er noen harde bevis for brannens opprinnelse, var det mange som skyldte på Nero selv. Nero ga på sin side skylden på de lokale kristne.

Etter den store brannen i Roma bestemte den neste keiseren, Domitian, seg for å bygge en enda større og bedre helligdom til Vulcan på Quirinal-høyden. I tillegg ble de årlige ofringene utvidet til å inkludere røde okser som ofringer til Vulcans branner.

Kraften til vulkanen

Bruno Brunelli / Getty Images

Plinius den yngre skrev at Vulcanalia var punktet på året for å begynne å arbeide ved levende lys. Han beskrev også utbruddet av Vesuv i Pompeii i 79 e.Kr., dagen etter Vulcanalia. Plinius var i den nærliggende byen Misenum, og var vitne til hendelsene på første hånd. Han sa: 'Aske falt allerede, varmere og tykkere da skipene nærmet seg, etterfulgt av biter av pimpstein og svarte steiner, forkullet og sprukket av flammene... Andre steder var det dagslys på dette tidspunktet, men de var fortsatt i mørket , svartere og tettere enn noen vanlig natt, som de lettet ved å tenne fakler og forskjellige typer lamper.'

I dag feirer mange moderne romerske hedninger Vulcanalia i august som en måte å hedre ildguden på. Hvis du bestemmer deg for å holde et eget Vulcanalia-bål, kan du ofre korn, som hvete og mais, siden den tidlige romerske feiringen delvis oppsto for å beskytte byens kornmagasiner.