Hvem var assyrerne i Bibelen?

Assyrerne var et eldgammelt semittisk folk som levde i Midtøsten i løpet av det første årtusen f.Kr. De er mest kjent for sitt mektige imperium, som på sitt høydepunkt strakte seg fra Egypt til Persiabukta. I Bibelen er assyrerne nevnt flere ganger, ofte som en mektig fiende av israelittene.

Assyriske riket

Det assyriske riket var et av de mektigste imperiene i den antikke verden. Det ble grunnlagt på midten av 1200-tallet f.Kr. og nådde sitt høydepunkt på 800-tallet f.Kr. Assyrerne var kjent for sin militære dyktighet og sin evne til å erobre og kontrollere enorme territorier. De var også kjent for sin kunst og arkitektur, som inkluderte den berømte byen Nineve.

assyrere i Bibelen

Assyrerne er nevnt flere ganger i Bibelen, ofte som en mektig fiende av israelittene. I Det gamle testamente blir assyrerne fremstilt som et grusomt og undertrykkende folk som var fast bestemt på å erobre og underlegge israelittene. I Det nye testamente er assyrerne nevnt i Åpenbaringsboken, hvor de beskrives som en stor og mektig nasjon som vil bli ødelagt av Gud.

Konklusjon

Assyrerne var et eldgammelt semittisk folk som levde i Midtøsten i løpet av det første årtusen f.Kr. De er mest kjent for sitt mektige imperium, som på sitt høydepunkt strakte seg fra Egypt til Persiabukta. I Bibelen er assyrerne nevnt flere ganger, ofte som en mektig fiende av israelittene. Assyrerne var kjent for sin militære dyktighet, kunst og arkitektur, og deres tilstedeværelse i Bibelen fortsetter å være en viktig del av vår forståelse av den antikke verden.

Det er trygt å si at de fleste kristne som leser Bibelen tror den er historisk nøyaktig. Det betyr at de fleste kristne tror at Bibelen er sann, og derfor anser de det Skriften sier om historien for å være historisk sant.

På et dypere plan tror jeg imidlertid mange kristne føler at de må vise tro når de hevder at Bibelen er historisk nøyaktig. Slike kristne har en følelse av at begivenhetene i Guds Ord er vesentlig annerledes enn hendelsene i 'sekulære' historiebøker og promotert av historieeksperter over hele verden.

Den gode nyheten er at ingenting kan være lengre fra sannheten. Jeg velger å tro at Bibelen er historisk nøyaktig, ikke bare som et spørsmål om tro, men fordi den samsvarer utrolig godt med kjente historiske hendelser. Med andre ord, vi trenger ikke med vilje å velge uvitenhet for å tro at menneskene, stedene og hendelsene som er registrert i Bibelen er sanne.

Assyrerne i historien

Det assyriske riket ble opprinnelig grunnlagt av en semittisk konge ved navn Tiglath-Pileser som levde fra 1116 til 1078 f.Kr. Assyrerne var en relativt liten makt de første 200 årene som nasjon.

Rundt 745 f.Kr. kom imidlertid assyrerne under kontroll av en hersker som kalte seg selv Tiglath-Pileser III. Denne mannen forente det assyriske folket og startet en forbløffende vellykket militærkampanje. I løpet av årene så Tiglath-Pileser III sine hærer seire mot en rekke store sivilisasjoner, inkludert babylonerne og samarier.

På sitt høydepunkt strakte det assyriske riket seg over Persiabukta til Armenia i nord, Middelhavet i vest og inn i Egypt i sør. Hovedstaden i dette store imperiet var Nineve – den samme Nineve Gud befalte Jona å besøke før og etter at han ble svelget av hvalen.

Ting begynte å løse opp for assyrerne etter 700 f.Kr. I 626 brøt babylonerne ut av assyrisk kontroll og etablerte sin uavhengighet som et folk igjen. Rundt 14 år senere ødela den babylonske hæren Nineve og avsluttet effektivt det assyriske riket.

En av grunnene til at vi vet så mye om assyrerne og andre mennesker på deres tid, var på grunn av en mann som het Ashurbanipal – den siste store assyriske kongen. Ashurbanipal er kjent for å bygge et enormt bibliotek med leirtavler (kjent som kileskrift) i hovedstaden Nineve. Mange av disse nettbrettene har overlevd og er tilgjengelige for lærde i dag.

Assyrerne i Bibelen

Bibelen inneholder mange referanser til det assyriske folket på sidene i Det gamle testamente. Og, imponerende nok, er de fleste av disse referansene verifiserbare og i samsvar med kjente historiske fakta. I det minste har ingen av Bibelens påstander om assyrerne blitt motbevist av pålitelig vitenskap.

De første 200 årene av det assyriske riket faller omtrent sammen med de tidlige kongene av det jødiske folk, inkludert David og Salomo. Etter hvert som assyrerne fikk makt og innflytelse i regionen, ble de en større kraft i den bibelske fortellingen.

Bibelens viktigste referanser til assyrerne omhandler den militære dominansen til Tiglath-Pileser III. Nærmere bestemt ledet han assyrerne til å erobre og assimilere de 10 stammene i Israel som hadde delt seg fra nasjonen Juda og dannet det sørlige riket. Alt dette skjedde gradvis, der Israels konger vekselvis ble tvunget til å hylle Assyria som vasaller og forsøkte å gjøre opprør.

The Book of 2 Kings beskriver flere slike interaksjoner mellom israelittene og assyrerne, inkludert:

På Israels konge Pekas tid kom Tiglat-Pileser, kongen i Assyria, og tok Ijon, Abel Bet-Makaka, Janoah, Kedes og Hasor. Han tok Gilead og Galilea, inkludert hele Naftali-landet, og deporterte folket til Assyria.
2 Kongebok 15:29

⁷Akas sendte bud for å si til Assyria-kongen Tiglat-Pileser: «Jeg er din tjener og vasall. Kom opp og frels meg fra hånden til kongen av Aram og kongen av Israel, som angriper meg.»⁸Og Akas tok sølvet og gullet som ble funnet i Herrens tempel og i skattkamrene i det kongelige palasset, og sendte det som gave til kongen av Assyria.⁹Kongen av Assyria etterkom ved å angripe Damaskus og erobre det. Han deporterte innbyggerne til Kir og drepte Resin.
2 Kongebok 16:7-9

³Salmaneser, kongen av Assyria, kom opp for å angripe Hosea, som hadde vært Salmanesers vasall og betalt ham tributt.⁴Men kongen av Assyria oppdaget at Hosea var en forræder, for han hadde sendt utsendinger til kongen So i Egypt, og han betalte ikke lenger skatt til kongen av Assyria, slik han hadde gjort år for år. Derfor grep Salmaneser ham og satte ham i fengsel.⁵Kongen av Assyria invaderte hele landet, marsjerte mot Samaria og beleiret det i tre år.⁶I Hoseas niende år inntok Assyrias konge Samaria og deporterte israelittene til Assyria. Han bosatte dem i Halah, i Gozan ved elven Habor og i byene til mederne.
2 Kongebok 17:3-6

Når det gjelder det siste verset, var Shalmaneser sønn av Tiglat-Pileser III og fullførte i hovedsak det som faren hadde startet med definitivt å erobre det sørlige riket Israel og deportere israelittene som eksil til Assyria.

Alt i alt refereres det til assyrerne dusinvis av ganger gjennom hele Skriften. I alle tilfeller gir de et kraftig historisk bevis for påliteligheten til Bibelen som Guds sanne Ord.