Hva gjør et katolsk ekteskap gyldig?

Et katolsk ekteskap er et sakrament som er anerkjent av den katolske kirke som en gyldig forening mellom en mann og en kvinne. For å anses som gyldig må et katolsk ekteskap oppfylle visse krav. Disse inkluderer:

• Gratis samtykke: Begge parter må fritt samtykke til ekteskapet, uten noen form for tvang eller tvang.
• Riktig form: Vielsen skal foretas i nærvær av en prest, diakon eller autorisert prest, samt to vitner.
• Gyldig intensjon: Paret må ha til hensikt å inngå en permanent, eksklusiv og trofast forening.
• Kapasitet: Begge parter må stå fritt til å gifte seg, noe som betyr at de ikke allerede er gift med noen andre, og må være myndige.

Disse kravene må være oppfylt for at et katolsk ekteskap skal anses som gyldig. Hvis noen av disse kravene ikke er oppfylt, anses ikke ekteskapet som gyldig i den katolske kirkes øyne.

16. juni 2016, Pave Francis antente en ildstorm i den katolske verden med noen uskriptede kommentarer om gyldigheten av katolske ekteskap i dag. I den første versjonen av sine bemerkninger erklærte den hellige far at 'det store flertallet av våre sakramentale ekteskap er ugyldige.' Dagen etter, 17. juni, ga Vatikanet ut en offisiell utskrift der kommentaren ble revidert (med pave Frans godkjennelse) for å lese at 'en del av våre sakramentale ekteskap er ugyldige.'

Var dette ganske enkelt nok et tilfelle av at paven kom med bemerkninger uten å ta hensyn til hvordan de ville bli rapportert av media, eller er det faktisk et dypere poeng som den hellige far prøvde å uttrykke? Hva gjør et katolsk ekteskap gyldig , og er det vanskeligere i dag å inngå et gyldig ekteskap enn det var tidligere?

Konteksten til pave Frans sine bemerkninger

Pave Frans sine kommentarer kan ha vært uventede, men de kom ikke ut av venstre felt. Den 16. juni talte han til en pastoralkongress for bispedømmet Roma, da, som det katolske nyhetsbyrået melder ,

En lekmann spurte om «ekteskapskrisen» og hvordan katolikker kan hjelpe til med å utdanne ungdom i kjærlighet, hjelpe dem å lære om sakramentalt ekteskap og hjelpe dem å overvinne «deres motstand, vrangforestillinger og frykt».

Spørsmåleren og den hellige far delte tre spesifikke bekymringer, hvorav ingen i seg selv er kontroversielle: For det første at det er en 'ekteskapskrise' i den katolske verden i dag; for det andre at kirken må øke sin innsats for å utdanne dem som inngår ekteskap slik at de er ordentlig forberedt på Ekteskapets sakrament ; og for det tredje at Kirken må hjelpe dem som er motstandsdyktige mot ekteskap av ulike grunner til å overvinne den motstanden og omfavne den kristne visjonen om ekteskap.

Hva sa pave Frans egentlig?

I sammenheng med spørsmålet som den hellige far ble stilt, kan vi bedre forstå svaret hans. Som det katolske nyhetsbyrået rapporterer, 'paven svarte fra sin egen erfaring':

«Jeg hørte en biskop si for noen måneder siden at han møtte en gutt som hadde fullført universitetsstudiene sine, og sa «Jeg vil bli prest, men bare i 10 år.» Det er kulturen i det provisoriske. Og dette skjer overalt, også i prestelivet, i det religiøse liv,» sa han.

'Det er foreløpig, og på grunn av dette er det store flertallet av våre sakramentale ekteskap ugyldige. Fordi de sier ‘ja, for resten av livet mitt!’ men de vet ikke hva de sier. For de har en annen kultur. De sier det, de har god vilje, men de vet ikke.»

Han bemerket senere at mange katolikker 'ikke vet hva sakramentet [for ekteskapet] er', og de forstår heller ikke 'skjønnheten i sakramentet'. Katolske ekteskapsforberedende kurs må overvinne kulturelle og sosiale problemer, så vel som 'det provisoriske kulturen', og de må gjøre det på svært kort tid. Den hellige far nevnte en kvinne i Buenos Aires som 'bebreidet' ham for mangelen på ekteskapsforberedelse i Kirken, og sa: 'vi må gjøre nadverden hele livet, og uoppløselig til oss lekfolk de gir fire (ekteskapsforberedelse). ) konferanser, og dette gjelder hele livet vårt.»

For de fleste prester og de som er engasjert i katolsk ekteskapsforberedelse, var ikke pave Frans sine bemerkninger veldig overraskende – kanskje med unntak av den første påstanden (modifisert neste dag) om at 'det store flertallet av våre sakramentale ekteskap er ugyldige.' Selve det faktum at katolikker i de fleste land skiller seg med en hastighet som kan sammenlignes med ikke-katolikker, antyder at spørsmålsstillerens bekymringer, og den hellige fars svar, tar opp et veldig reelt problem.

Objektive hindringer for et gyldig ekteskap

Men er det virkelig så vanskelig for katolikker i dag å inngå et gyldig sakramentalt ekteskap? Hva slags ting kan gjøre et ekteskap ugyldig?

Code of Canon Law tar opp disse spørsmålene ved å diskutere 'spesifikke diriment hindringer' - det vi kan kalleobjektive hindringer --til ekteskap, og de problemene som kan påvirke en eller begge parters evne til å samtykke til ekteskap. (Anhindringer noe som står i veien for det du prøver å gjøre. ) Den hellige far, bør vi merke oss, varikkesnakker om objektive hindringer, som inkluderer (blant annet)

• Ikke å være i riktig alder (16 for menn, 14 for kvinner)
• 'Forutgående og evig impotens til å ha samleie'
• Å være 'bundet av et tidligere ekteskap'
• En forening mellom en døpt Katolikk og en udøpt person
• Etter å ha mottatt Den hellige ordens sakrament eller å være 'bundet av et offentlig evighetsløfte om kyskhet i et religiøst institutt'
• Å være for nært beslektet, enten det er av blod eller ved adopsjon

Faktisk, kanskje den eneste av disse objektive hindringene som er mer vanlig i dag enn tidligere, ville være foreninger mellom døpte katolikker og udøpte ektefeller.

Hindringer for ekteskapssamtykke som kan påvirke et ekteskaps gyldighet

Det både pave Frans og spørsmålsstilleren hadde i tankene var i stedet de tingene som påvirker muligheten til en eller begge av dem som inngår ekteskap fra å samtykke fullt ut i ekteskapskontrakten. Dette er viktig fordi, som Canon 1057 i Code of Canon Law bemerker: «Partenes samtykke, legitimt manifestert mellom personer som er kvalifisert ved lov, utgjør ekteskap; ingen menneskelig makt er i stand til å gi dette samtykket.' I sakramentelle termer er mannen og kvinnen tjenerne for ekteskapets sakrament, ikke presten eller diakonen som utfører seremonien; Derfor, når de går inn i nadverden, må de ved en viljehandling ha til hensikt å gjøre det Kirken har til hensikt i nadverden: 'Ekteskapssamtykke er en viljehandling der en mann og en kvinne gjensidig gir og aksepterer hverandre gjennom en ugjenkallelig pakt for å opprette ekteskap.'

Ulike ting kan stå i veien for at en eller begge av dem som inngår ekteskap gir sitt fulle samtykke, inkludert (i henhold til Canons 1095-1098 i Code of Canon Law)

• mangler 'tilstrekkelig bruk av fornuft'
• lider av 'en alvorlig mangel ved skjønn av dommen angående de vesentlige ekteskapsrettigheter og plikter som gjensidig skal overleveres og aksepteres' (f.eks., ikke forstår at ekteskap innebærer seksuell aktivitet)
• ikke være 'i stand til å påta seg de vesentlige forpliktelsene til ekteskapet for årsaker av psykisk natur'
• være 'uvitende om at ekteskap er et permanent partnerskap mellom en mann og en kvinne beordret til å formere avkom ved hjelp av et seksuelt samarbeid'
• tror du gifter deg med en person når du virkelig gifter deg med en annen ('Feil angående personen')
• etter å ha blitt 'lurt av ondsinnet vilje, begått for å innhente samtykke, angående en eller annen kvalitet ved den andre partneren som i sin natur kan alvorlig forstyrre partnerskapet i ekteskapelig liv'

Av disse var den viktigste som pave Frans tydeligvis hadde i tankene uvitenhet om ekteskapets varighet, som hans bemerkninger om 'kulturen til det provisoriske' gjør det klart.

'Den provisoriske kulturen'

Så hva mener den hellige far med 'kulturen til det provisoriske'? I et nøtteskall er det ideen om at noe er viktig bare så lenge vi tror det er viktig. Når vi bestemmer oss for at noe ikke lenger passer med planene våre, kan vi sette det til side og gå videre. For denne tankegangen gir ideen om at noen handlinger vi tar har permanente, bindende konsekvenser som ikke kan angres rett og slett ikke mening.

Selv om han ikke alltid har brukt uttrykket «det provisoriske kultur», har pave Frans snakket om dette i mange forskjellige sammenhenger tidligere, inkludert i diskusjoner om abort, eutanasi, økonomi og miljøforringelse. For mange mennesker i den moderne verden, inkludert katolikker, virker ingen beslutning ugjenkallelig. Og det har åpenbart alvorlige konsekvenser når det kommer til spørsmålet om samtykke til ekteskap, siden et slikt samtykke krever at vi anerkjenner at 'ekteskap er et permanent partnerskap mellom en mann og en kvinne som er pålagt å forplante seg til avkom.'

I en verden der skilsmisse er vanlig, og ektepar velger å utsette fødsel eller til og med unngå det helt, kan det intuitive grepet om ekteskapets varighet som tidligere generasjoner hadde, ikke lenger tas for gitt. Og det byr på alvorlige problemer for kirken, fordi prester ikke lenger kan anta at de som kommer til dem som ønsker å gifte seg, har til hensikt det kirken selv har til hensikt med nattverden.

Betyr det at 'det store flertallet' av katolikker som inngår ekteskap i dag ikke forstår at ekteskap er et 'permanent partnerskap'? Ikke nødvendigvis, og av den grunn ser revisjonen av Den hellige fars kommentar til å lese (i den offisielle transkripsjonen) 'en del av våre sakramentale ekteskap er null' å ha vært forsvarlig .

En dypere undersøkelse av ekteskapets gyldighet

Pave Frans sin direkte kommentar i juni 2016 var neppe første gang han har vurdert temaet. Faktisk, bortsett fra 'det store flertallet', ble alt han sa (og mye mer) uttrykt i en tale som han holdt til den romerske Rota , Den katolske kirkes 'høyesterett', 15 måneder tidligere, 23. januar 2015:

Faktisk kan mangel på kunnskap om troens innhold føre til det koden kaller bestemmende viljefeil (jf. can. 1099). Denne omstendigheten kan ikke lenger betraktes som eksepsjonell som i fortiden, gitt den hyppige utbredelsen av verdslig tenkning som er pålagt kirkens magisterium. En slik feil truer ikke bare stabiliteten i ekteskapet, dets eksklusivitet og fruktbarhet, men også ordningen av ekteskapet til beste for den andre. Det truer den ekteskapelige kjærligheten som er det 'viktige prinsippet' for samtykke, det gjensidige gi for å bygge et liv med konsortium. 'Ekteskap har nå en tendens til å bli sett på som en form for ren følelsesmessig tilfredsstillelse som kan konstrueres på hvilken som helst måte eller modifiseres etter eget ønske' (Ap. Ex. gledens evangelium , n. 66). Dette presser gifte personer inn i en slags mental reservasjon med hensyn til selve varigheten av deres forening, dens eksklusivitet, som undergraves når den elskede ikke lenger ser sine egne forventninger om følelsesmessig velvære oppfylt.

Språket er mye mer formelt i denne manusforfattede talen, men ideen er den samme som den som pave Frans uttrykte i sine uskriptede kommentarer: Ekteskapets gyldighet trues i dag av 'verdslig tenkning' som benekter ekteskapets 'permanens' og dets gyldighet. 'eksklusivitet.'

Pave Benedikt kom med det samme argumentet

Og faktisk var ikke pave Frans den første paven som tok opp akkurat dette problemet. Faktisk hadde pave Benedikt kommet med det samme argumentet om 'kultur av det provisoriske' i samme setting -- en tale til den romerske Rota 26. januar 2013:

Samtidskultur, preget av fremhevet subjektivisme og etisk og religiøs relativisme, setter personen og familien foran presserende utfordringer. For det første står det overfor spørsmålet om menneskets evne til å binde seg selv, og om et bånd som varer livet ut virkelig er mulig og samsvarer med menneskets natur eller om det snarere strider mot menneskets frihet og selvtillit. oppfyllelse. Faktisk er selve ideen om at en person oppfyller seg selv som lever en 'autonom' eksistens og bare inngår et forhold til den andre når det kan brytes av når som helst, en del av en utbredt tankegang.

Og fra den refleksjonen trakk pave Benedikt en konklusjon som om noe er enda mer urovekkende enn den pave Frans kom til, fordi han ser en slik 'subjektivisme og etisk og religiøs relativisme' som setter spørsmålstegn ved selve tro av «de som er forlovet til å bli gift», med den mulige konsekvensen at deres fremtidige ekteskap kanskje ikke er gyldig:

Den uoppløselige pakt mellom en mann og en kvinne krever ikke, for nadverdens formål, at de forlovede skal være gift, deres personlige tro; det den krever, som en nødvendig minimal betingelse, er intensjonen om å gjøre det Kirken gjør. Men hvis det er viktig å ikke forveksle intensjonens problem med den personlige troen til de som inngår ekteskap, er det likevel umulig å skille dem helt fra hverandre. Som Den internasjonale teologiske kommisjon observerte i et dokument fra 1977: 'Hvor det ikke er spor av tro (i betydningen av begrepet 'tro' - å være tilbøjelig til å tro), og det ikke finnes noe ønske om nåde eller frelse, da det oppstår reell tvil om det er den ovennevnte og virkelig sakramentelle intensjon og om det inngåtte ekteskapet faktisk er gyldig inngått eller ikke.»

Sakens hjerte -- og en viktig vurdering

Til slutt ser det altså ut til at vi kan skille den mulige hyperbolen -- 'det store flertallet' -- av pave Frans sine uskriptede bemerkninger fra den underliggende saken som han diskuterte i sitt svar fra juni 2016 og i sin tale fra januar 2015, og som pave Benedikt diskuterte i januar 2013. Det underliggende problemet -- 'det provisoriske kulturen', og hvordan det påvirker katolske menns og kvinners evne til virkelig å samtykke til ekteskap og dermed inngå ekteskap gyldig -- er en alvorlig problem som den katolske kirke må møte.

Men selv om pave Frans sin første bemerkning uten mansjett er korrekt, er det viktig å huske dette: Kirken har som alltid antatt at et bestemt ekteskap som oppfyller de eksterne kriteriene for gyldighet faktisk er gyldige,inntil annet vises. Med andre ord, bekymringene som er reist av både pave Benedikt og pave Frans er ikke det samme som for eksempel et spørsmål om gyldigheten av en bestemt dåp. I sistnevnte tilfelle, hvis det er tvil om gyldigheten av en dåp, krever Kirken at det utføres en foreløpig dåp for å sikre sakramentets gyldighet, siden dåpens sakrament er nødvendig for frelse.

Ved ekteskap blir gyldighetsspørsmålet først et problem dersom den ene eller begge ektefellene begjærer annullering. I så fall kan kirkelige ekteskapsdomstoler, fra bispedømmenivå og helt opp til den romerske Rota, faktisk vurdere bevis på at en eller begge partnere ikke har inngått ekteskapet med en god forståelse av dets permanente karakter, og dermed ikke har inngått ekteskapet. gi det fulle samtykket som er nødvendig for at et ekteskap skal være gyldig.