Pali-kanonen

Pali-kanonen er en samling skriftsteder og tekster som danner grunnlaget for den buddhistiske Theravada-tradisjonen. Det er en av de eldste og mest omfattende samlingene av buddhistiske læresetninger og regnes for å være den mest autoritative kilden til buddhistisk lære. Pali Canon inkluderer tre hovedsamlinger av tekster: Vinaya Pitaka, Sutta Pitaka og Abhidhamma Pitaka.

Vinaya Pitaka

Vinaya Pitaka er en samling av regler og forskrifter for klostersamfunnet. Den inneholder detaljerte instruksjoner om hvordan man kan leve et klosterliv og hvordan man praktiserer den buddhistiske læren.

Sutta Pitaka

Sutta Pitaka er en samling diskurser holdt av Buddha og hans disipler. Den inkluderer undervisning om meditasjon, etikk og andre emner relatert til utøvelse av buddhisme.

Abhidhamma Pitaka

Abhidhamma Pitaka er en samling filosofiske og psykologiske tekster. Den inkluderer detaljerte analyser av virkelighetens natur og sinnets virkemåte.

Pali-kanonen er en viktig ressurs for alle som er interessert i å lære om den buddhistiske Theravada-tradisjonen. Det gir en autoritativ kilde til læresetninger og er en uvurderlig ressurs for både forskere og praktikere. Pali Canon er et must for alle som ønsker å utdype sin forståelse av den buddhistiske veien.

For mer enn to årtusener siden, noen av de eldste skriftene av buddhisme ble samlet til en mektig samling. Samlingen ble kalt (på sanskrit) ' Tripitaka ,' eller (på Pali) 'Tipitaka', som betyr 'tre kurver', fordi den er organisert i tre hovedseksjoner.

Denne spesielle samlingen av skriftsteder kalles også 'Pali-kanonen' fordi den er bevart på et språk kalt Pali, som er en variant av sanskrit. Legg merke til at det faktisk er tre primære kanoner av buddhistiske skrifter, kalt etter språkene de ble bevart på - Pali-kanonen, Kinesisk kanon , og Den tibetanske kanonen , og mange av de samme tekstene er bevart i mer enn én kanon.

Pali Canon eller Pali Tipitaka er det doktrinære grunnlaget for Pali Canon Theravada-buddhismen , og mye av det antas å være de nedtegnede ordene til det historiske Buddha . Samlingen er så omfattende at den, sies det, ville fylle tusenvis av sider og flere bind hvis den ble oversatt til engelsk og publisert. Sutta (sutra) delen alene, blir jeg fortalt, inneholder mer enn 10 000 separate tekster.

Tipitaka ble imidlertid ikke skrevet under Buddhas liv, på slutten av 500-tallet f.Kr., men i det 1. århundre f.Kr. Tekstene ble holdt i live gjennom årene, ifølge legenden, ved å bli memorert og sang av generasjoner av munker.

Mye om tidlig buddhistisk historie er ikke godt forstått, men her er historien generelt akseptert av buddhister om hvordan Pali Tipitaka oppsto.

Det første buddhistiske rådet

Omtrent tre måneder etter dødsfallet til historiske Buddha , ca. 480 fvt, 500 av hans disipler samlet i Rajagaha, i det som nå er nordøst i India. Denne samlingen ble kalt Det første buddhistiske råd. Formålet med rådet var å gjennomgå Buddhas lære og ta skritt for å bevare dem.

Rådet ble innkalt av Mahakasyapa , en fremragende elev av Buddha som ble leder av sanghaen etter Buddhas død. Mahakasyapa hadde hørt en munk bemerke at Buddhas død betydde at munkene kunne forlate reglene for disiplin og gjøre som de ville. Så Rådets første oppgave var å gjennomgå disiplinreglene for munker og nonner.

En ærverdig munk ved navn Upali ble anerkjent for å ha den mest komplette kunnskapen om Buddhas regler for klosteroppførsel. Upali presenterte alle Buddhas regler for klosterdisiplin for forsamlingen, og hans forståelse ble stilt spørsmål ved og diskutert av de 500 munkene. De forsamlede munkene ble til slutt enige om at Upalis resitasjon av reglene var riktig, og reglene slik Upali husket dem ble vedtatt av rådet.

Så ringte Mahakasyapa Ananda , en fetter av Buddha som hadde vært Buddhas nærmeste følgesvenn. Ananda var kjent for sitt fantastiske minne. Ananda resiterte alle Buddhas prekener fra minnet, en bragd som sikkert tok flere uker. (Ananda begynte alle sine resitasjoner med ordene 'Slik har jeg hørt', og så begynner nesten alle buddhistiske sutraer med disse ordene.) Rådet var enig i at Anandas resitasjon var nøyaktig, og samlingen av sutraer som Ananda resiterte ble vedtatt av rådet .

To av tre kurver

Det var fra presentasjonene til Upali og Ananda ved Det første buddhistiske råd at de to første seksjonene, eller 'kurver', ble til:

• De Vinaya-pitaka , 'Disiplinkurv.' Denne delen tilskrives resitasjonen av Upali. Det er en samling tekster om reglene for disiplin og oppførsel for munker og nonner. Vinaya-pitaka lister ikke bare opp regler, men forklarer også omstendighetene som fikk Buddha til å lage mange av reglene. Disse historiene viser oss mye om hvordan den originale sanghaen levde.
• Sutta-lommeboken, 'Basket of Sutraer .' Denne delen tilskrives resitasjonen av Ananda. Den inneholder tusenvis av prekener og diskurser --sutraer(sanskrit) ellersuttas(Pali) -- tilskrevet Buddha og noen få av hans disipler. Denne 'kurven' er videre delt inn i femnikayas, eller 'samlinger'. Noen av nikayaene er videre delt inn irystet, eller 'divisjoner.'

Selv om Ananda sies å ha resitert alle Buddhas prekener, ble noen deler av Khuddaka Nikaya – «samling av små tekster» – ikke innlemmet i kanonen før det tredje buddhistiske råd.

Det tredje buddhistiske råd

I følge noen beretninger Tredje buddhistråd ble innkalt rundt 250 fvt for å klargjøre buddhistisk doktrine og stoppe spredningen av kjetterier. (Merk at andre beretninger som er bevart på noen skoler viser et helt annet tredje buddhistråd.) Det var på dette rådet at hele Pali Canon-versjonen av Tripitaka ble resitert og vedtatt i endelig form, inkludert den tredje kurven. Som er...

• Abhidhamma-pitaka, 'Basket of Special Teachings.' Denne delen, også kalt Abhidharma-pitaka på sanskrit, inneholder kommentarer og analyser av sutraene. Abhidhamma-pitaka utforsker de psykologiske og åndelige fenomenene beskrevet i suttaene og gir et teoretisk grunnlag for å forstå dem.

Hvor kom Abhidhamma-pitaka fra? Ifølge legenden tilbrakte Buddha de første dagene etter hans opplysning formulere innholdet i den tredje kurven. Syv år senere forkynte han læren i den tredje delen til devaer (guder). Det eneste mennesket som hørte disse læresetningene var hans disippel av Sariputra , som ga læren videre til andre munker. Disse læresetningene ble bevart av sang og hukommelse, som sutraene og reglene for disiplin.

Historikere tror selvfølgelig at Abhidhamma ble skrevet av en eller flere anonyme forfattere en gang senere.

Igjen, merk at Pali 'pitakas' ikke er de eneste versjonene. Det var andre sangtradisjoner som bevarte sutraene, Vinaya og Abhidharma på sanskrit. Det vi har av disse i dag ble for det meste bevart i kinesiske og tibetanske oversettelser og kan finnes i den tibetanske kanonen og den kinesiske kanonen for Mahayana-buddhismen.

Pali Canon ser ut til å være den mest komplette versjonen av disse tidlige tekstene, selv om det er et stridsspørsmål hvor mye den nåværende Pali Canon faktisk stammer fra tiden til den historiske Buddha.

The Tipitaka: Skrevet, endelig

De forskjellige buddhismens historier registrerer to fjerde buddhistiske råd, og på ett av disse, samlet i Sri Lanka i det 1. århundre f.Kr. ble Tripitaka skrevet ut på palmeblader. Etter århundrer med å ha blitt memorert og sang, eksisterte Pali Canon endelig som skrevet tekst.

Og så kom historikere

I dag kan det være trygt å si at ingen to historikere er enige om hvor mye, om noen, av historien om hvordan Tipitaka oppsto som er sann. Imidlertid har sannheten i læren blitt bekreftet og bekreftet på nytt av de mange generasjonene av buddhister som har studert og praktisert dem.

Buddhismen er ikke en 'avslørt' religion. Agnostisisme/ateismeekspert, Austin Cline, definereråpenbart religiondenne måten:

'Åpenbarede religioner er de som finner sitt symbolske sentrum i et sett med åpenbaringer overlevert av en eller flere guder. Disse åpenbaringene er normalt inneholdt i religionens hellige skrifter som i sin tur er blitt overført til resten av oss av spesielt ærede profeter for guden eller gudene.'

Den historiske Buddha var en mann som utfordret sine tilhengere til å oppdage sannheten selv. Buddhismens hellige skrifter gir verdifull veiledning til sannhetssøkere, men det å bare tro på det skriftene sier er ikke poenget med buddhismen. Så lenge læren i Pali Canon er nyttig, er det på en måte ikke så viktig hvordan den ble skrevet.